Illusions perdues

Résumé

Paris, durant la Restauration. Rejeté par sa maîtresse sous la pression d'une influente marquise, Lucien de Rubempré, poète de province jamais publié, panse ses plaies dans un restaurant qui accueille les artistes miséreux. Il y rencontre Étienne Lousteau, un journaliste cynique qui le prend sous son aile. Grâce à sa plume corrosive, Lucien devient bientôt un redoutable critique culturel. Ce qui lui permet de séduire Coralie, étoile montante du théâtre de boulevard. Le succès lui montant à la tête, Lucien entreprend de faire jouer à celle-ci un texte de Racine sur une scène plus respectable. Et en échange d'une critique favorable du roman d'un protégé d'un éditeur influent, son premier recueil de poèmes est enfin publié. Mais en se compromettant avec la presse royaliste, Lucien court à sa perte.